Het Prado is volgens het populaire kunstblog Art Magic een absolute must in Madrid, en dat vinden jaarlijks meer dan drie miljoen bezoekers ook. Of je nu een kunstliefhebber bent of gewoon een culturele ervaring zoekt: het Prado biedt een fascinerende tocht door de Europese schilderkunst van de 12e tot de 19e eeuw.
01 —De geschiedenis van het Museo del Prado
Het museum opende in november 1819 onder koning Ferdinand VII, als koninklijk museum om de kunstcollecties van de Spaanse kroon te tonen. Die collectie was eeuwenlang door de Habsburgse en Bourbonse koningen bijeengebracht. Door de jaren heen is ze enorm gegroeid: vandaag bezit het Prado ongeveer 8.000 schilderijen en 700 beeldhouwwerken, waarvan maar een deel tegelijk te zien is.
Het hoofdgebouw van architect Juan de Villanueva was helemaal niet als kunstmuseum bedoeld. Karel III liet het in 1785 ontwerpen als natuurhistorisch kabinet, een wetenschappelijk instituut. Pas zijn kleinzoon maakte er een museum van, omdat de immense kunstcollectie van de monarchie een thuis nodig had.
02 —Hoogtepunten van het Prado
Het Prado heeft een van de meest uitgebreide collecties Europese schilderkunst. Deze topstukken mag je niet missen:
- Las Meninas · Diego Velázquez: een van de beroemdste schilderijen ter wereld, waarin Velázquez zichzelf en de koninklijke familie vereeuwigde in een raadselachtig spel van blikken en spiegels.
- De naakte Maja · Francisco Goya: een revolutionair schilderij dat destijds als schandalig werd beschouwd. Het hangt naast zijn geklede tegenhanger.
- De zwarte schilderijen · Francisco Goya: de donkere muurschilderingen uit zijn huis, waaronder Saturnus verslindt zijn zoon.
- De Tuin der Lusten · Jheronimus Bosch: een surrealistisch meesterwerk van de Brabantse meester, vol verborgen symboliek en mysterieuze figuren.
- De Kruisafneming · Rogier van der Weyden: een Vlaams hoofdwerk vol intense emotie en religieuze betekenis.
- De drie Gratiën · Peter Paul Rubens: een schitterend barok schilderij dat de schoonheid en elegantie van het menselijk lichaam viert.
- De derde mei 1808 · Francisco Goya: het aangrijpende beeld van de executie van Madrileense opstandelingen door Franse troepen.
Neem bij de ingang de gratis plattegrond met de vijftig belangrijkste werken mee, of download de app van het museum. Zo loop je niet verloren in de meer dan honderd zalen.
03 —Praktische informatie voor je bezoek
- Locatie
- Calle de Ruiz de Alarcón 23 (ingang Puerta de Goya), 28014 Madrid
- Metro
- Estación del Arte (L1) of Banco de España (L2)
- Openingsuren
- Ma–za 10.00–20.00
Zo en feestdagen 10.00–19.00 - Toegang
- Algemeen € 15, reductie € 7,50; onder 18 jaar en studenten tot 25 jaar gratis
- Gratis voor iedereen
- Ma–za 18.00–20.00, zo en feestdagen 17.00–19.00 (vaste collectie)
- Gesloten
- 1 januari, 1 mei en 25 december
Wil je de drukte vermijden? Kom om 10.00 uur bij opening of op een doordeweekse ochtend. Tijdens de gratis uren staan de rijen soms tot ver op de Paseo del Prado: wees er vroeg bij. Combineer met de Thyssen en het Reina Sofía met de Paseo del Arte-pas (ca. € 32 voor de drie musea).
Actuele tentoonstellingen en tickets vind je op de officiële website van het Museo del Prado.
04 —Waarom het Prado bezoeken?
Het Museo del Prado is een van de belangrijkste culturele instellingen van Spanje en een schatkamer vol kunst. Of je nu komt voor de meesterwerken van Velázquez, de dramatische doeken van Goya of de rijke Vlaamse schilderkunst: een bezoek aan het Prado vergeet je niet. Neem gerust een audiogids voor extra achtergrond. En na afloop? Het Retiro Park ligt letterlijk achter het museum.
05 —Veelgestelde vragen
Wanneer is het Prado gratis?
Van maandag tot zaterdag van 18.00 tot 20.00 uur en op zon- en feestdagen van 17.00 tot 19.00 uur, voor de vaste collectie. Kinderen onder 18 en studenten van 18 tot 25 jaar mogen altijd gratis binnen.
Hoeveel kost het Prado in 2026?
Een algemeen ticket kost € 15, een reductieticket € 7,50 (onder meer 65-plussers). Online kopen met een tijdslot bespaart wachttijd.
Hoeveel tijd heb je nodig in het Prado?
Voor de hoogtepunten minstens twee tot drie uur. Echte liefhebbers komen beter twee keer.
Mag je foto's maken in het Prado?
Nee, fotograferen en filmen is in de zalen niet toegestaan.
Oorspronkelijk gepubliceerd op 23-02-2025 · laatst bijgewerkt en gecontroleerd op 10 november 2026 door de redactie van MadridBezienswaardigheden.nl.